錳砂濾料是一種不錯的氧化劑：當含有鐵和錳的水長期通過濾料表面的時候，就會在濾料表面生成鐵質和錳質濾膜。
由于該性濾料對鐵和錳的吸附能力比較強，所以經過改性濾料是可以縮短鐵質和錳質濾膜形成的時間，石榴石濾料在自然條件下可以形成的鐵質濾膜往往只需要幾個禮拜的時間就可以完成，而且形成的錳質濾膜的時間就更長了。
所形成的鐵質和錳質濾膜對鐵和錳的去除一般都具有催化的作用，也就是我們所說的“活性濾膜”。
除鐵和除錳的水廠已經有好多地方用上了，但是它們的處理效果并不是非常的好，錳砂濾料是一種不錯的氧化劑原因就是改性濾料準備中的費用有點高，所以也就是說不適用于大型的水處理廠，但是聚合硫酸鐵對于鐵質活性濾膜和錳質活性濾膜的去除水中鐵和錳的研究還處于實驗的階段，它的技術還不成熟。
所以人們又把目光投向了生物法去除鐵和錳，并且這已經取得了一些成效，也就是說很多的地方采用的都是接觸氧化法，并在還在濾膜中接種微生物的方法來進行鐵和錳的去除，且更快的發展。
天然錳砂是一種可以接觸催化的除鐵工藝，它適合于地下水含有鐵量小于20mg/l的除鐵。天然錳砂中含有的高價錳可以將水中的二價鐵氧化成三價鐵，同時沸石濾料可以在表面形成具有催化作用的“活性濾膜”。
含有鐵水經過曝氣之后，只是經過天然錳砂一次過濾，這樣就可以完成全部除鐵的過程，經常是用在飲用水的除鐵和除錳過濾的中和凈化水質使用。
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